“Cuando la tecnología convierte jóvenes en clientes: una mirada crítica”

En un reciente artículo de La Vanguardia, el psicólogo Alejandro Villena afirma de forma contundente que “los creadores de esta tecnología saben perfectamente que está diseñada no para ayudar, sino para generar adicción. Y para ellos, nuestros adolescentes no son adolescentes, sino que son clientes”. 

Este planteamiento invita a revisar con rigor el papel que las plataformas digitales juegan en la vida de los jóvenes y cómo, desde la prevención y la educación, podemos acompañar procesos de uso más consciente.

Tecnología u objeto de negocio

Villena señala que muchas grandes plataformas no solo conocen los efectos que sus productos tienen sobre la atención, el autocontrol o las relaciones sociales de los adolescentes, sino que han diseñado sus algoritmos y estructuras para retener su atención, segmentar sus datos y monetizar su comportamiento. 

Es decir, la tecnología deja de funcionar únicamente como herramienta para convertirse en producto de consumo, y el joven pasa a ser “cliente” antes que usuario.

¿Qué efectos tiene en los adolescentes?

Los adolescentes, en plena fase de desarrollo de su identidad, emociones y vínculos, presentan mayor vulnerabilidad a:

• la búsqueda de sensaciones intensas,
• la sensibilidad a la recompensa instantánea,
• la dificultad para desconectarse de estímulos digitales que generan dopamina. En este sentido, el diseño de la tecnología se encuentra con un terreno fértil: la inmadurez del sistema prefrontal, la presión de los pares, el deseo de reconocimiento y el tiempo libre prolongado.

Implicaciones para familias y profesionales

Desde Piénsatelo Psicología, consideramos que este enfoque exige tres líneas de acción prioritarias:

1. Educación digital crítica: Enseñar no solo cómo usar la tecnología, sino por qué y para qué. Fomentar el pensamiento reflexivo, el autocontrol y la conciencia de los patrones de consumo tecnológico.
2. Acompañamiento familiar: Las familias deben reconocer que el uso de dispositivos no es neutral, que los propios adultos actúan como modelo, y que establecer límites es un acto de responsabilidad y trato humano.
3. Diseño de entornos protegidos: En entornos educativos, terapéuticos y preventivos, planificar espacios de “desconexión” y reflexión, promoviendo actividades presenciales, creativas y comunitarias que contrasten con la inmediatez del mundo digital.

En clave preventiva

Lo relevante no es demonizar la tecnología, sino reconocer que no todas las experiencias digitales son positivas por defecto. Cuando el diseño de la tecnología se alinea con la generación de adicción —y no con el bienestar—, estamos ante un problema colectivo que exige respuestas tan amplias como las propias redes sociales.

Villena lo resume así: “Y para ellos, nuestros adolescentes no son adolescentes, sino que son clientes”. Esta frase debe resonar como advertencia, pero también como llamada a la acción.